Вначале XIX столетия министр внутренних дел царского правительства князь Кочубей субсидировал поездку в Мексику собирателя кактусов барона Кар-винского, который привез эти экзотические растения для императорского ботанического сада в Петербурге. Во время экспедиции Карвинский совершенно случайно нашел неизвестные виды кактусов. В их числе был изящный маленький "эдельвейс" диаметром всего 4- 5 см с карминно-красными цветами, раскрывающимися в центре корпуса растения. Один из трех доставленных Карвинским экземпляров этого кактуса был выгодно продан Кочубеем в Париже за 200 долларов. Вырученное золото весило больше, чем само растение, которое с тех пор носит имя "светлейшего спекулянта".
Появились фирмы, специализировавшиеся на торговле кактусами и их семенами. Существующая по сей день в городе Эрфурте в Германской Демократической Республике фирма "Кактеен-Хааге", которая снабжает растениями и семенами многие страны мира, была организована в 1822 году Фридрихом Хааге. Нынешний руководитель народного предприятия Вальтер Хааге - правнук основателя фирмы.
Об интересе, который вызвали кактусы в ученом мире, можно судить хотя бы по количеству исследователей, которые занимались изучением этого семейства. В книге о кактусах Вальтера Хааге "Freude mit Kakteen" приводится далеко не полный перечень этих исследователей, содержащий не менее 150 фамилий
astrophytum@narod.ru